Need for Speed: Most Wanted é um jogo eletrônico de corrida desenvolvido pela Criterion Games e publicado pela Electronic Arts. Anunciado em 4 de junho de 2012, durante a conferência de imprensa na E3 da EA, Most Wanted é o título XIX da série Need for Speed e foi lançado em 30 de Outubro de 2012. O jogo vai pegar o IP Most Wanted, em oposição à extensão Hot Pursuit que a Criterion tinha trabalhado em anos anteriores.

Em novembro de 2011, foi revelado que a Criterion Games está desenvolvendo um outro Need for Speed​​, de acordo com um anúncio de emprego. De acordo com o anúncio de emprego, o estúdio estava "à procura de talentosos artistas cinematográficos para trabalhar em número um do mundo, multi-premiada, melhor série de corridas arcade." Segundo a lista, os jogadores devem esperar "divertidos, obrigando no jogo sequências de ação cinematográfica" do piloto, bem como "sequências de ação intensas carro, saltos apavorantes, colisões loucos e perseguições de carro épico." No início do ano um outro anúncio de emprego revelou que a Criterion estava desenvolvendo um jogo com "credíveis, abrir Mundial de Pilotos de Corrida de inteligência artificial."⁷ Em 11 de Janeiro de 2012, o agênciador GAME revelou que a EA pretende lançar Medal of Honor: Warfighter e uma nova entrada no Need for Speed​​ série mais tarde nesse ano, que foi exibido pela EA durante uma apresentação confidencial. No entanto, a direção do desenvolvedor e que a série de corrida leva em 2012 não foi revelado. Em 23 de Janeiro, o diretor de criação da Criterion, Craig Sullivan, disse no Twitter que o estúdio baseado em Guildford tem "muito para compartilhar ao longo dos próximos meses". Sullivan não forneceu mais detalhes, exceto para dizer o anúncio a próxima "vai ser grande". Em 8 de Abril, o Sul Africano agênciador online baseado na BTGames listados Dead Space 3   e Need for Speed: Most Wanted 2 para pré-encomenda. Em 7 de Maio a EA confirmou que novas entradas tanto no Dead Space e Need for Speed estará nas prateleiras em março de 2013.A então desconhecida e ainda não anunciada Need for Speed o jogo está programado para lançamento em 2012 Q3, o que seria qualquer momento entre outubro e Natal de 2012. Em 25 de maio, uma programação cabine enviada pelo TwitchTV revelou que a EA está mostrando Need for Speed: Most Wanted a E3. Enquanto anteriormente EA confirmou que um novo Need for Speed está a caminho, esta foi a primeira vez que o título tinha sido confirmado. Em 1 de Junho, a EA confirmou oficialmente a existência do Critério desenvolvido Need for Speed: Most Wanted como parte da programação E3 da editora.